勺湖是古城淮安的一个小湖泊，因湖面弯曲如勺而得名。据《淮安府志》载，该湖是因修筑淮安古城墙而逐渐形成的，古称放生池，又称郭家湖、王家湖，与萧湖、月湖同位于古运河东岸，湖水清澈、碧波荡漾，和古运河水系相通，是运河珍珠链上的一颗明珠。湖畔有唐代建筑风格的文通塔，湖光塔影，引人入胜。沿湖有虹桥、石舫、水榭、勺湖草堂等景点，有菰蒲飘香、林泉木石之美，是淮安著名风景胜地。清初，望社诸君子阮晋、马西樵、石紫岚、闫若璩常于此饮酒赋诗，流觞曲水。乾隆时期，淮安士人阮学浩于此建勺湖草堂，讲学课士，因科举中榜率高而驰名，是江淮地区最好的书塾。惜乾隆三十九年（1774年），黄河老坝口决口，勺湖遭灭顶之灾。后屡经修复，至清代中后期，勺湖又成为淮安府城的名胜重地，一些文人雅士时常于此聚会，故留下了一些雅集图卷，现江苏省淮安市博物馆收藏的《勺湖款春图册》就是其中之一。
《勺湖款春图册》，纵33厘米，横27 厘米，包背装，纸本，现存43页，是清光绪十六年（1890年）五月朔的一天，淮阴诗人吴温叟和扬州画家梁公约携友人吴绍溪、周孝楷、周棣等泛舟湖上，为此而创作的诗词和画图。它和中国历史上的雅集图一样，大都由题、图、记、序、诗五部分组成，形成一部图相当完整的文人雅集图卷。但中国历史上文人雅集图大都是装裱成长卷的形式，如宋人马远的《西园雅集图》和明人谢环的《杏园雅集图》就是如此。但这部雅集图却装裱成多达四十多页的图册，故在文人雅集图中比较罕见。这可能是因为当时江淮地区社会动乱使然，为便于携带和收藏不得不装裱成图册。因此，此册是历经战乱的劫余之物，特别是经历了十年文革，能完好地保存到今天，实属不易。况且，其中收录了52位来自苏、皖、浙、沪、冀、赣六省清末民初文人雅士的墨迹。这些文人雅士大都是当时的诗人、学者和精英，都是活跃在江淮地区的文化人士。这对于勺湖来说，自然是一段士林佳话，也是研究清末民初江淮名士行止交往的宝贵资料之一。
一、勺湖款春图的缘起
关于勺湖款春图的缘起，册内有记有序。其记为吴温叟于同年七月所书写，详细记述了图册的缘起和经过（图3）。吴温叟（1869-1920年），名涑，号季实，字温叟，江苏淮阴县大兴庄人。清末南京国学研究会成员，淮阴崇实书院掌院，著名学者和诗人，民国时出任议员，有《抑抑堂文集》传世。其记云：
今年五月朔，余与梁子饮真就周范百、醅仲兄弟及家弟绍溪於郡城寄斋，相与泛棹勺湖。水风澹沱，薄寒中人萧索特甚。而饮真留客，连容与不能去。薄暮抵寓，挑灯写款春图，视范百。其明日小雨，不果归，乃展前游至烟水深处。饮真慷慨长吟，且以为座中诸人，或隔不百里，或侨居城中，去勺湖未远也。吾独作客异县，如邗上之平山堂、长春岭，古贤踪迹所留，遂称胜观者，皆邈不相接。即斯萧索之境，且不常得。何独友朋聚散，何为足致慨于无穷也。然后知饮真不能舍勺湖而去者，殆亦庄子见於乡人者而喜之意尔！端午后，饮真来予村中，薄酒之余，又作第二图。嗟乎，饮真其终未能忘情於湖也！余将付装池题咏以存之。饮真曰：“否否，技未工也。何足溷人纸墨！”余曰：“吾之存此，犹子作图意也。子与勺湖不能无去留，犹吾与子不能无聚散也。子谓余能忍然乎，否也。”饮真无以应，爰序颠末，付之装池。款春之会，又有家侄其稑仲毂、其科子进员七人，庚寅秋七月，吴涑。
由记中可知，此次雅集发生于庚寅（1890年）五月，扬州画家梁饮真作客淮上。为尽地主之谊，淮阴诗人吴温叟招集友人和子弟陪其游览勺湖。是时，画家梁饮真为勺湖景色所吸引，留恋忘返，久久不愿离去。抵寓后即作款春图。第二天又重返前游，慷慨长吟，叹其“作客异县”，叹其友朋聚散，叹其“萧索之境，且不常得。”端午后，又在吴氏所居之淮阴大兴庄，作勺湖款春第二图。时吴氏深为梁饮真的执着所感动，故将此图装池而存之。
其序为旅居淮安的查富棣所书写。查富棣，安徽泾县人氏，光绪壬午科（1882年）举人，江苏候选知县，敷文书院山长。查氏自幼随其父、叔客居清河县（今淮安市清河区），成年后以古文辞见长，是地方文化耆宿。其序记述了勺湖款春图之由来，洋洋洒洒，是一篇辞藻华丽的骈体文，朗朗上口，颇有气势（图4）。其前半部分是：
一觞一咏，兰亭修楔之天；半郭半村，曲水流杯之地。招招青雀之舫，泛泛白鸥之乡，於时流连，忘路近远。新雨旧雨，风生挥尘之谈；长吟短吟，泉涌探骊之句。美景良辰，写以剡笺，传之好事，此吴子温叟勺湖款春图之所由作也。勺湖者，在淮阴郡城之西北隅，风日清佳，水木明瑟，竦烟荡其一碧，新涨盈夫半篙。塔影斜阳，路转文通之寺；钟声卓尔，桥邻漂母之祠。菰蒲两行，荇添千叠，春水生而波活，断港近而潮通，嚣尘隔车马之喧，幽寂擅林泉之胜。吴子於此招酒朋、携吟侣，载以小艇，放乎中流。瓶笙沸而茶烟飏，炉篆沈而酒香溢，高咏击钵，长谣扣舷，良醴一盅。……
由序中也知，此图是为吴温叟所作，所记是吴温叟“招酒朋、携吟侣，载以小艇，放乎中流”之雅集聚会之事，因此，吴温叟是勺湖雅集的招集人，亦是勺湖雅集的参予者之一。但是，勺湖雅集亦是为梁饮真所举办，故梁氏是这次游湖的主要宾客。作为主宾，梁氏亦为这次雅集作出了贡献。没有梁氏的参予，就没有这次聚会，就没有勺湖款春图册。
二、勺湖款春图的图和题
册内原有图二幅，现仅存一，是幅山水画，即勺湖款春第一图（图2）。上已述及，此图是扬州画家梁饮真所作，即游湖抵寓后挑灯所写，名勺湖款春图。而另一幅已遗失，即梁氏端午后在大兴庄所作，名勺湖款春第二图。从赠诗来看，此第二图也可能一度由梁氏所收藏，是梁氏向友人征诗时所展示之图，故梁氏所征集的友人诗句中多次提到此图，如高邮画家宣古愚和诗人王树藩的诗中都提到此图。许多人看到此图后才题写诗词。征诗后梁氏有可能没有交还，也可能在征诗和后来的流传过程中遗失，故勺湖款春图册中少此一幅。从胡朝梁题诗“图中之人都在无”和万方沛补隶“座中人物已星散”来讲，此第二图有可能是幅类似《西园雅集图》和《杏园雅集图》的人物画，把参予雅集各个人物的行为举止都描绘清楚。因此，第二图较第一图尺寸要大，有可能是幅长卷，在创作时也要多费功夫，故此图是梁氏在大兴庄所作，不是顷刻之间就能完成的画图。但无论山水图还是人物画都是梁氏之作品，充分反映了其才思敏捷的个性。梁饮真(1864—1927)，原名菼，字慕韩、公约，为清末南京国学研究会成员，江苏江都（扬州）人氏。少时博览群书，显才气，善诗词和骈体文。清末为扬州冶春后社重要成员，后渐钟情于画，民国时参予创办南京美术学校，自任国画教师，是我国著名画家和美术教育家。其画风清俊疏朗，飘逸恬情，有陈道复、李复堂之风韵。尤以画芍药、菊花入神，有“梁芍药”之美誉。但此次画的却不是梁氏擅长的花鸟画，而是是以勺湖为背景的山水人物图。
此图是以真山真水入画，上写勺湖之上，荷叶点点，芦苇丛生。一叶扁舟，正在空旷的湖面上行驶。船上有一人似在划船，又似在向客人介绍着湖上景色。画面左下角，是蜿蜒委迤的古城墙，把勺湖的位置和环境表现的相当准确。而右下角的被树木掩映下屋宇，即是江淮地区的著名书塾勺湖草堂，即雍正乾隆年间，淮安教育家阮学浩课士读书之处。那高耸的方形建筑，有可能是勺湖草堂的春风亭，是勺湖草堂的士子们赏心悦目之所。整个画面给人以萧瑟寂寥之感，是勺湖遭黄河决口后修复后的实况，尚没有达到繁华的旧貌。从画法上讲，此图是一幅笔简意繁的水墨写意画，图中虽没有写水，却给人水势浩瀚之感。船中虽没有写游人，却使人感到游客满船，正在船内饮酒赋诗，表现了吴温叟梁饮真等友人泛舟湖上，把这次雅集聚会表现的相当清楚。
此图的题名为流寓淮安的路岯所书（图1）。路岯，字山夫，曾任建德县令，辞官后隐居淮上，购屋辟园，和边寿民苇间书屋相近。其平生儒雅好学，善擘窠书，收藏古图画碑版，是淮安著名文化人士。所题“勺湖款春图”五个隶书大字，结体宽博，气势雄健，虽波挑不扬，含而不发，但不僵不硬，气定神足，具有方正朴茂，沉郁秀润之美。落款为“温叟六兄属，山夫路岯。”下钤“路岯印”朱文方印。
三、勺湖款春图的题诗
册内题诗有五律、七律、长诗、词曲多种，形式多样，蔚为大观，琳琅满目，约有五十位作者为此题写了诗词。有的还不止一次的题写，可谓众志成城，从者云集，是江淮地区诗歌兴盛的标志。从地域上讲，这些作者分布苏、皖、冀、沪、浙、赣六省，其中大多数为淮扬人士。从时间上讲，从光绪庚寅（1890年）至民国癸卯（1943年），前后历时五十三年，其中大多数是光绪中后期的题诗。有的题诗是在民国年间，似在回忆昔日的繁华，但这时吴温叟和梁饮真都已作古多年，推测此册后为吴温叟之侄吴其稑所收藏，其时他也由游湖时的翩翩少年，成为一位七十五岁的老翁。其历时之久，分布之广，在同类的文人雅集图中并不多见，是江淮地区文人荟萃的标志。这些作者中，有的是国内闻名的文史专家，如闵真、吉城、宣哲、程兼善、王耕心、吉亮工等，都是清末民初的学者。其中的闵真，又名尔昌，字葆之，号黄山，晚号复翁，江苏江都人，是袁世凯的幕僚和诗侣，著有《雷塘词》、《雪海楼诗词存》等，是清末民初的风云人物。其所题诗是用行书写在一装饰精美的花笺之上（图5），书体遒媚劲健，潇洒流畅，其诗友之情，勺湖之思，跃然纸上。其题诗曰：“季重风流世少俦，诗名传播到扬州。酒边烟月销春梦，画里云山怅远游。芳草夕阳如有意，枯荷败柳不成秋。勺湖湖水深三尺，载得相思尔许愁。”其中的宣哲（1866—1942），字古愚，江苏高邮人。一生擅山水，富收藏，精鉴别，曾与黄宾虹结为贞社，写山水，秀雅绝伦。能词，是扬州冶春后社的诗友，有《寸灰集》传世，所题是一首《莲陂塘》词，意境绵绵，和勺湖相契（图6）。其词曰：“绕城阴鳞鳞，浅浪春来，都是离绪，东风才染汀蘋绿，却遣小桃飞去。重唤渡算舴艋装，愁频向烟波诉数声，柔舻问，老柳眠沙，新蒲簇水，记不旧鸥鹭。萧森景不羡，西冷住处，画船争载，箫鼓绿蓑青笠，平生足赢得头衔。渔父翻笛，并愿小泊乌蓬，同听潇潇雨，移家休误，爱落钓鱼肥，呼名鸭小，觅个水村住。”其中吉亮工（1857-1916），字柱臣，一字住岑，别署莽书生，原籍高邮，旅居江都，光绪举人，是清末民初扬州文化史的巨匠，最具八怪遗风。题诗以狂草书写（图7），虽浅显易懂，直白如话，但嬉笑怒骂，皆成文章。其歌云：“生不识勺湖，梦不到勺湖，梁生为我谈勺湖。茫茫野水森菰蒲，几株烟柳秋疏疏，残荷败叶皆凋枯，瓢舟兀坐诗魂孤。我亦烟波旧钓徒，安得与旁结一芦。二三同志结与俱，扣舷随意歌吴歈。长吟笑入荷花途，柳荫暮色成荒墟，任头弄水拾月珠。 我耳闻勺湖，我心识勺湖，从此远梦常萦迂。飞魂跳入勺湖图，恍惚有人温叟呼，何必名山与具区，心君空阔皆神都，长江大河胡为乎？即此可葬七尺躯，勺湖之水天下无。”
在这些作者中，也有一些诗人，如胡朝梁、段朝端、徐嘉、刘龙慧、梁公约等，这些诗人都是吴温叟的诗友，都是清末民初的著名诗人，在汪国垣《光宣以来诗坛旁记》中都有记述。其中的胡朝梁（1879—1921年），字子方，一字梓方，号诗庐，江西铅山人，早年肄业于震旦、复旦二校，精通英文，曾助林纾翻译西方小说。曾游于陈三立门下，称诗弟子。入民国，为徐又铮幕僚。晚年潜心学佛，著有《诗庐诗存》。所题是一首七言长诗（图8），洋洋洒洒，激情四射，抒发了对此次雅集的倾慕。诗曰：“吴子坐我室东隅，殷勤眎我款春图。人闻何处春可款，门外已报花无余。东风吹絮作雪舞，铺阶入砚纷模糊。岂知春意忽然画，恨不秉烛恣游娱，梁生笔墨入神化，涂得勺湖似西湖。有山隐隐不可见，平沙如掌森菰蒲。湖上亭台谁为主？湖中绿净不受污。康雍耆老数邱阮，讲学斯湖道不孤。文采百处谁继者，鲁潘亦是兹邦儒。后起今有吴季重，风雅不与前人殊。惜春去欲挽春住，一船载得高阳徒。中流放歌逞一快，纸上犹闻声喧呼。二十年我别西湖水，勺湖之乐当何如？湖光岁岁祗如此，春色年年不可摹。君今买棹重携酒，图中之人都在无。但使十人不失一，湖波已非前眉须。剧怜世事纷万变，悲惧离合殊须臾。吾人往往昧当境，事后追忆多嗟吁。劝君莫更思勺湖，蹄涔一勺徒区区。江南亦自饶山水，一竿一笠足樵渔。何时卜筑春江上，风雨一庐与子俱。”其中的段朝端（1844-1925），字笏林，号蔗叟，近代诗文家，江苏淮安人氏。著有《椿花阁随笔》、《椿花阁诗集》、《椿花阁文集》等。所题为七律三首（图9），既赞美了勺湖，又怀念了故友。其诗曰：“勺湖西去水清冷，湖上垂杨分外清，欲折柔条绾春色，有人愁绝鹧鸪听。老去看花具别情，一春花事可怜生，湖光山色浑如旧，那管离人有送迎。听雨湖边又几霜，款春心事更评量，披图令我增悲情，君怀陈周我忆杨。”其中梁公约，即雅集的主宾梁饮真，所题是一首《水龙吟慢》词（图10）。字里行间，仍充满着对勺湖的思恋和忧虑。其词曰：“谁知一片萧寥，当时作尽清愁影。深杯孤舫，来妨间放，后游人肯。胜赏千年，羁里一笑，仅教酩酊。箕烟波无恙，菰芦无恙，只有我，天涯向。 重展画图细认。剩茫茫，水痕杳溟。如今况是，别梦连江，乱云障日，莽莽情难。尽料得，故人惆怅。且重题寄与，灯边酒半，不须忧耿。”
在这些作者中，也有一些地方名人，是地方上的学者、退职官吏和士绅。这些人都和勺湖有深厚的情感，故热情洋溢，情感真挚。如吴炳仁、毛乃庸、闻溥、邱崧生、田步蟾等。其中的吴炳仁（1840-1921年），字莼甫,安徽三界镇人（今明光）。自幼在淮阴为漕运总督吴棠幕僚，以劳绩保举知府，分发江苏。曾任大胜关税务，后又任扬州知府。辛亥革命后，目睹袁氏窃国，便杜门不出。所题为五言长诗（图11），咏湖话史，史料确凿，可见对勺湖相当熟悉。诗云：“少小写淮阴，爱此风景好，嬉戏湖水滨，游赏惜草草。回首三十年，梦魂为颠倒，梁子妙笔墨，逸趣追董赵。精诚满勺湖，腕底波浩浩，我恍坐其间，烟水相萦绕。吾宗缱绻人，清游恣幽讨，佳境与良朋，往复中怀抱。清文出至性，愈觉情绵藐，旧游忽在眼，展图忘昏晓。细缅康雍间，邱阮诸耆老，讲学此湖中，壶奥必精造，继起潘鲁贤，实邦之师表，低徊云水间，流风今已杳。满地愁荆榛，谁复尚文藻。沧海腾蛟螭，扬帆任所饱，征调遍天下，一载空扰扰。安得彭左英，一鼓腥膻扫，我侪且安居，忧怀郁难了，愿结图中人，湖上亲鱼鸟。”其中的毛乃庸（1875-1931年），近代文学家、史学家。字伯时，后字元征，别号剑客，江苏淮安人。曾任江北师范教务长、江南高等学校教授等，著有《十国杂事诗》十卷、《檀香山岛国志》十九卷、《勺湖志》十六卷等。其题诗云（图12）：“无端别此勺湖水，同醉江南三月花，异地灯歌回梦影，旧堤烟树隔芳华。苍茫人吏违孤往，惨淡春心证短槎。但使清波肯相待，未妨羁泊各天涯。”
在这些作者中，还有一些吴温叟的亲友和弟子，如吴其稑、周孝楷、胡铭恩、潘长赓、刘家瑜、王泌、王长庚等，他们也为此题写了诗词，真是体裁多样，丰富多彩，其具体情况如表1所示。
四、勺湖款春图的价值和意义
关于勺湖款春图的价值和意义，大致有如下几点。
1、勺湖款春图所记述的是光绪十六年（1890年）淮安勺湖的一次文人聚会，这说明清末的淮安，古风盎然的书画雅集，依然为文人士子所崇尚，是当时文人相互交流的一种形式。他们既以书画为清高嗜好，又以书画交流为超凡脱俗的雅事。一般地说，这种纯粹的书画雅集多发生于人文荟萃之区，雅集者也多为志同道合的书画家和文化名流。通过雅集，他们吟诗作画，抒展才艺，尽交游之乐，致延誉之美，不仅加深了友谊，也是士林间的一件趣事。由此可见，清末的淮安，也和当时的苏州、扬州一样，已进入人文荟萃之区，文风昌盛。
2、勺湖款春图所记的是淮阴诗人吴温叟主持的雅集聚会，是研究吴温叟及其父吴昆田的重要资料之一。吴昆田，字云圃，号稼轩，江苏淮阴大兴庄人。清代末年，吴温叟和其父吴昆田，捐资办学，主讲崇实书院，是淮阴鸿儒，为淮安培养了不少人才。题诗中的作者有些就出自其门下，是对地方文化有突出贡献的人物。但由于年代久远，人们已遗忘了这对父子，忘记了这对父子教育家。此册的发现，无疑为研究吴氏父子增加了实物例证，是研究吴氏父子的重要资料之一。
3、此册有图和题，有序有记，汇聚了五十二位作者的题词和题诗。这些题词和题诗，真、草、篆、隶，四体皆有，皆款印俱全，而且还有左笔书法，荟萃了江淮地区的书法艺术，有许多是极具个性的书法作品。在行书方面，如查富棣的勺湖款春图序（图4），温和文雅，神清骨秀，宗法二王，具魏晋风度。吴温叟的勺湖款春图记（图3），遒媚流畅，骨劲貌丰，胎息盛唐，古拙厚重。胡铭恩的摸鱼子词页（图14），结体瘦长，锋芒尽敛，恬静虚无，禅意浓郁。徐衡的题诗亦行亦草，风韵盎然，宗法晋唐，造诣深厚（图15）。在楷书方面，如杨芗的摸鱼子和金镂曲词页（图16），其书法秀美，圆润流畅，笔势舒展，参差有致。如潘名赓的勺湖款春图诗页（图17），楷中有行，遒劲流畅，欧骨赵面，爽健隽秀。在草书方面，如路山夫的款春图诗页（图18），其书法得力于碑版，浑厚凝重，灵动洒脱，气韵高雅，意态从容。袁镳的题诗页（图19），其书法苍劲厚重，气势雄健，淋漓酣畅，风味醇厚。在隶书方面，如毛乃庸的诗页（图11），方正朴茂，雄浑刚健，一看就知是从汉碑而来，金石气浓郁。成贻的勺湖款春图诗页（图12），其书法方圆兼备，刚柔相济，雍容典雅，恢弘如宫殿庙堂。此外，还有万立鋐的篆书页（图20）、王耕心的左笔诗页（图21），真可谓流派纷呈，丰富多彩。这些作品都是古人遗留下的书法瑰宝，具有重要历史和艺术价值，是江淮地区文风兴盛的标志。亦是祖国优秀历史文化遗产，在研究清末书法和地方文化中具重要意义。
4、此册有图和题，有序有记，汇聚了五十二位作者的记、序和题诗。在这些记、序和题诗中，既有辞藻华丽的骈体文，也有绝句、律诗和长诗，而且还有数十首词曲，真是诗词歌赋，门类俱全，恰是一部有关勺湖的诗歌总集。这些诗词歌赋，其中不乏优秀作品，是清末江淮地区诗歌兴盛的标志。这些诗词都从不同侧面呕歌了勺湖，是清末文学百花园的花朵。这些诗词都为繁荣文化作出了贡献，亦是国家文学遗产的重要组成部分。此册的发现和研究，将为淮安和勺湖的研究提供实物例证，在历史和文化的研究上亦有重要价值。
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