车桥，地处淮安县城之东约六十华里，始建何时，已无从稽考。相传因其涧河之上有五架木桥，如“车”字五横，涧河流经其下，如“车”字当中一竖，故取名“车桥”。
过去，车桥镇四周掘有深壕，壕内筑有围墙。东西南北四座门，门上有匾，分题“东寰瀛海”、“西临长淮”、“南映邗江”、“北观大河”；另有小东门、小北门两处，均无匾额。境内还有“东墅”、“南池”、“柳园”、“兜率古槐”、“郭墓寒松”、“叠堤夕照”等风景胜地。有戏楼、堂馆、亭房、卷廊等多处娱乐活动场所，被世人誉为“五桥、十三庵、一百零八巷”，遐迩闻名。
抗日战争以前，车桥镇上有居民一千二百余户，约六千多人口。水陆交通较为便利，商业繁荣，各类店铺、粮行、米厂、油坊和酿酒、制烟、织布、缫丝等各种手工业无不具备。镇上主要街道，当推久负盛名的“车桥大街”。当时，大街南北长不足半里，街之两头筑有圈门，上设更楼，每夜有人看守。南圈门上镌“同遵古道”，北圈门上刻“永庆升平”。街道两旁，排列铺面八十余开间，俱系楼房，极为整齐。两边街檐下有宽约四尺的台阶，多用青石铺砌而成，可供小贩设摊之用。街道下还筑有阴沟下水道，深二尺余，故晴天无风沙，阴雨无泥泞，每天商贾旅客有如云集。过去，车桥大街的南端，在旧“文渠”沟之上，有一座略隆起于地面的砖桥，名为望归桥。据闻，很早以前，车桥地近海边，此处原本渔村，渔民们早晨扬帆出海捕鱼，至暮方归，渔家妇女多立此桥上凝目东望，以待其夫平安归来，故后人名之曰“望归桥”。
望归桥迤东，在过去的隆瑞庵(原区公所旧址)和都天庙(今粮食仓库现址)之间，抗日战争后期曾筑有两座小土圩：一是伪军张学谦的保安大队部，一是日军的六座碉堡群。一九四四年三月五目，我新四军一师发起车桥战役时，其地攻坚战最为激烈。车桥战役至今已经整整四十周年了。如今之车桥，“车如流水马如龙，花月正春风”，别有一番兴旺景象。
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