蒋士全与淮扬菜馆 / 章来福

蒋士全与淮扬菜馆 / 章来福

清朝道光年间，淮安楚州有一个专给磨坊喂驴养骡马的蒋士全，绰号蒋驴子。他为人诚恳忠厚，但不缺淮安人的机智灵活，喂驴养骡马总比别人技高一筹。后来他随父流浪到南京，仍在马车行里喂驴养马。蒋士全小时候因家里穷从来没有机会进过菜馆，每当路过茶楼、酒肆，闻到随风飘出的香味常常流下口水。从那时起，他便发誓以后只要有机会发了财，一定要开个像模像样的淮扬菜馆，让自己尝尽淮扬佳肴。

说来也巧，蒋士全发了一笔浮财，还真的了却了他的心愿。

1864年，太平军攻破南京后，蒋士全投奔太平军。他喂养军马出了名，被忠王李秀成赏识，留在忠王府，升为驴马总管。李秀成常年带兵在外征战，很少回天京（今南京）。

当时，管圣库的通王吕洪嘉很器重蒋士全，对他很信任。时值满清湘军头子曾国荃攻打金陵，风声甚紧。天京城被清军攻陷前几天，通王秘密召集蒋士全，要他把最贵重的金银珠宝装了几皮箱，准备等夜深人静时悄悄地搬到后花园，再神不知鬼不觉地抬到城北的清凉山埋存。

蒋士全灵机一动，心想发财的机会到了，便乘夜深天黑偷偷地把箱套解开，取出箱内的贵重金银财宝，藏进后花园的荷花池里。再捡些石头、瓦片塞进箱内，重新捆好，便让挑夫连夜运到清凉山，埋在预先掘好的山洞里。第二天傍晚，南京失守，蒋士全乘乱往西逃往安徽，而通王全家逃脱不及被湘军全都杀害，湘军乘机大肆抢杀掳夺，通王府被洗劫一空，为了掩盖罪责便放火烧毁。不久，战后的南京还处于一遍混乱之中，那几个挑夫趁乱到清凉山开掘山洞，发现箱内尽是石块、瓦片，知道箱内东西被人凋包了，便自认倒霉，狼狈而去。过了两年，蒋士全从安徽回到南京，来到通王府的旧址，只见满目荒凉，到处是断墙残壁。他利用残砖破瓦在荷花池边搭了一间房屋，开荒长些蔬菜瓜果，让外人认为他是开荒种菜的。接着，他又栽些杂树把后花园围住。年余后，他偷偷地从荷花池底捞出当年所丢的金银珠宝暗存起来。一切就绪，他便在城南闹市区买了栋宅子住了下来。第二年，蒋士全荣锦归乡，回老家淮安高薪聘请了一批淮扬菜名师名厨，用地道的家乡原料，在南京城南开了一家淮扬菜馆，生意非常兴隆，赚了不少钱。从此，他一发而不可收，接连开设了十三间店铺。小心经营，诚信待客，经营范围有南北土特产、中药材、布匹、鞋帽等商品达千余种，又逐步购买了地产，日积月累，经营二十余年，他的店铺、房产几乎占南京城的一半，富甲江南，人称蒋半城。

（章来福）