文楼 / 陈民牛

文楼 / 陈民牛

传说远古年间，有只螃蟹精，在天宫因调戏仙女。被玉皇大帝打入凡间，逃居在楚州河下镇的萧家湖里。美丽的萧家湖，湖水清澈见底，湖中群鱼戏水，湖面荷花盛开，香风拂面，湖畔百姓真是其乐陶陶。螃蟹精居住萧家湖后，横行霸道，兴风作浪，不久湖面上再也看不到百帆竞流，水中再也找不到活泼的鱼群。蒲苇黄了。荷花谢了。碧绿的湖水逐渐浑浊变黑。

平时人们经常可以看到那只笆斗大的螃蟹精张牙舞爪，追波逐浪，呼风唤雨，有时风越刮越大，雨越下越暴，突然恶浪像小山般猛扑过来。顷刻间农田被淹，房舍被毁，人畜化为鱼鳖。

不久螃蟹精又淫性大发。它摇身一变，变成一个白胡苍苍的老人，驾着云头拄着拐杖，踏着滚滚的浪花，拂袖而来，假惺惺地对老百姓说：“要得洪水不涨，每年九月重阳，选好三个美女，抛入萧家湖。”贪生怕死的镇主豪绅以为是天仙显灵，为了保全性命，连忙跪下允诺：“行。行！一定照办！”从此就更苦了河下镇的百姓。打那以后，年年重阳，镇主豪绅就逼着穷苦百姓献出三个美女，送给螃蟹精。千百年来一代传一代，千名美女都被活活投入湖中，断送了青春。

岁岁重阳，今又重阳。这年又到了祭送美女的日子。只见镇主高高地站在台上，大声呼喊：“祭典开始，抬出美女……”喊声未了，人群中突然冲出一名叫文楼的壮士。他横高竖大，臂力过人，专爱打抱不平。他跳上高台，一把拖倒镇主，抢下三个美女，气愤地说：“什么螃蟹精王八精，我就不信，我们不能再让姐妹们白白地去送死了。”那壮士正说着，只听晴天一声霹雳，瞬时间乌云压顶，狂风四起，暴雨倾盆。壮士明白是螃蟹精在作怪，他决心舍身为民，斗妖除害。于是急忙抓起早已准备好的八百斤重的青龙宝刀，潜伏在湖边灵王庙里。等待着螃蟹精的出现。说时迟那时快，只见螃蟹精张牙舞爪乘风而来。文楼咬紧牙关，运足气力，挥起青龙宝刀，对准螃蟹精砍去。螃蟹精一听刀风呼呼，慌忙向旁边一闪。文楼用力过猛，竟把湖边盆粗的大树砍成两截。螃蟹精乘文楼取刀之隙迅速横行上来，伸出大螫一下子钳伤了文楼的大腿，殷红的鲜血直往外流，文楼不顾钻心的疼痛继续搏斗，斗到30余回合，文楼使出全身之力，挥起青龙宝刀，对准螃蟹精的脑门砍去，螃蟹精被一劈两半……螃蟹精虽然被除掉了，但英勇的文楼由于流血过多，也壮烈地牺牲了。河下镇的百姓见为民除害的恩人文楼壮烈牺牲，都放声大哭，哭得天昏地暗，哭得京杭大运河的水猛涨……横行霸道的螃蟹精虽被除掉了，但人们远不能解恨。每年九月重阳，家家户户男男女女都手执刀斧，到灵王庙前去捕捉、斩断螃蟹精的铁钳毛爪，撬开铠甲顶盖挖出黄油白肉做成蟹黄肉馅，用上白面皮，做成风味独特的驰名中外的文楼蟹黄汤包应市。

人们为了纪念为民除害的文楼壮士，便在河下镇修建起一座雄伟的楼阁，名曰“文楼”。

（陈民牛）