薛怀乞须美髯 / 刘怀玉

薛怀乞须美髯 / 刘怀玉

扬州八怪画家边寿民的外甥薛怀，居山阳城内东部其舅舅处，习舅氏家法，因而绘画酷似其舅。尤其是所绘芦雁，几可乱真。据说边署名的芦雁画中，也有一部分就是薛怀作的。当时名流如厉鹗、陈寿门等至苇间书屋，薛怀均参与会文酒宴，因而薛之画名与边寿民并传于远。薛为人平实和易，硕然才子。然三十余尚迟迟不长胡须，在那个男子以留胡须为美的时代，不长胡须自然是一件憾事。于是就祈求老天怜悯，赐予他一部胡须，并作了《乞须词》一首以自嘲，词云：

松窗棘院消磨处，无端三十年虚度。
七尺休夸，二毛已赋，不道须偏迟暮。
笺天乞与，便几缕风前，代将吟麈。
曲径捻时，应添多少好诗句。
于思（sai，多须貌）不敢情耳，但臣之壮也，一婆甚惧。
漫把菱花，寸田尺宅，盼断浑无头绪。
山妻笑语，问：“於意云何？躁心如许？”
且置罗囊，异时留满貯。

当时淮安府学教授史震林，能文工诗，精书画，也是一名才子，平时嬉笑谑浪，人比之为东方朔。他见到《乞须词》后，立即取笔，反其意而改之，名为《免须词》，词云：

青衫彩管风流处，几曾三十年虚度？
七尺堪夸，二毛虽赋，犹喜须偏迟暮。
愿天勿与，恐髯愧群羊，尾惧仙麈。
捻断休烦，自添多少好诗句。
于民徒取诮耳，有婆心一片，婆颜何惧？
最厌蓬松，寸长尺短，欲理竟无头绪。
佳人笑语：“免双梦同时，再混合物如许。”
省却罗囊，睡时难尽貯。

史教授很促狭，不但改了词，还令小伶当面歌之，实在令人难堪。舅舅边寿民掀髯大笑说：“你这是贬须啊，难道要让我的外甥嘴上永远成为不毛之地吗？”当时淮安另一名才子程晋芳有一部长而美的胡须，人称为“髯仙”。他见了以后，更加火上浇油地说：“我要用五彩丝线，将我这美须编起来，妒忌煞这个薛郎！”程研民也是一位美髯公，他也插上一杠子，说：“天生龙凤，龙有须，何独吝于凤呢？（薛号小凤）假如胡须可以赠人，我愿送他一些，决不吝惜！”他们为了一部胡须互相闹笑了一场。

（刘怀玉）