“穷鬼”总兵刘玺 / 刘怀玉

“穷鬼”总兵刘玺 / 刘怀玉

明朝，淮安设有漕运总兵府，在历任总兵官中有一位叫刘玺。刘玺字廷守，号省斋，山西会州人。其先祖跟从朱元璋打天下，世袭武职，曾祖袭封南京龙骧卫指挥。刘玺生四旬而母亡，由外祖父抚养成人。初业儒，后因父亲去世，复又弃文袭武职。因其办事清慎，升为运粮把总，再升为江西都指挥佥事。所到之处，政绩卓著，抚按交荐，名声日起。嘉靖初，升任漕运参将来淮，嘉靖十三年（1534）正月，升任漕运总兵官镇守淮安地方。十七年四月改任南京前军都督佥事，二十三年五月再次来淮任总兵官。

刘玺生平不置妾媵，生活严谨，日常正襟危坐，绝无惰容。面貌瘦削，无血色，耸肩膀，可谓貌不惊人。然而，谈论古今大事与历史人物，滔滔不绝，对各种是是非非均有独特的见解。初入仕时，俸禄微薄，加之居官廉洁，一芥都不苟取，因而生活拮据，穿着破敝，甚至妻子儿女衣着不完。日常生活极其简朴，计糜而食，每天都是青菜饭、青菜汤，俭朴过于一般寒士。因此，人皆呼为“青菜刘”，或径直呼之为“刘穷”、“穷鬼”。他的大名连皇帝都有所闻。在推荐他担任总兵时，皇上一闻其名即大喜，说：“他就是人们所说的那个‘穷鬼’吧？很好！”

刘玺外表严毅，内持深沉，人不敢以私事干谒。从事漕运事业几十年，有丰富的经验，而且多有兴革。当时权奸用事，往往强迫漕船携带他们的私货，并要向他们交纳额外钱物，经常造成漕运误期，是漕运的一大祸害。刘玺对此极为痛恨，便随船入京，路遇此类情况，全力抵制。他置一空棺于船中，右手持一刀，左手指着权奸的走狗说：“你们如果不怕死就过来，我立即将你们杀掉，然后我再自杀于此棺中，要想让你们的私货上船是不可能的！我死后，漕运官兵一定会为我申诉，朝廷一定会惩治你们这些害人精！”权奸的走狗吓得夹着尾巴溜走，不敢再来骚扰。

晚年，刘玺官阶升高，收入渐丰，衣食自然比以前有所改善。于是，有人批评他变了，说什么“昔日‘青菜刘’，今为‘黄金玺’”。其实，刘的生活作风一直未有改变，这不过是一些不满意他的人对他的无端诋毁。

（刘怀玉）