板闸旗杆独一根 / 阮守天　陈阳

板闸旗杆独一根 / 阮守天　陈阳

古运河流经淮阴、山阳之间的板闸，路过一个关卡，这个关卡就叫镇淮关。来往船只必须在此交纳关税。在板闸的上游和下游，早先各有一根高大的旗杆，旗杆上都飘着一面旗帜，旗上有斗大的三个金字“镇淮关”，十分威风。在下所说的故事发生在清朝乾隆年间。一天，一个算命先生，一手敲着小锣，身背包袱雨伞，不紧不慢地向镇淮关走来。此人白净面皮，留着一撮胡须，看样子四十多岁。当走到板闸上坡时，路经树林边，这位算命先生不走了。原来，他发现一个人在树林里上吊。算命先生急忙奔上前去，把上吊的人救了下来，放在树下，再一细看，原来是个老者。不一会儿，这个老头儿苏醒过来了，从地上爬起来，不管三七二十一，上前一把抓住算命先生的衣领叫道：“谁叫你救我的？谁叫你救我的？我活着比死了还难受呀！”说罢，哇哇痛哭起来，一面还顿足捶胸。

算命先生并不计较老人的态度，扶着老人和颜悦色地说道：“老伯伯，死不得呀！俗话说得好，任在世上捱，不到土里埋呀！你有什么冤屈，能告诉我吗？敝人略施小技，就能叫你逢凶化吉、遇难呈祥啊！”“先生，你救不了我了，我的心肝宝贝女儿已经不在人世了！”“老伯伯，你不妨说说看，敝人还略懂超死回生之术，也许能救活你的心肝宝贝呀！”“先生有如此奇术，小老儿就不死了！”

原来，这个老头儿姓王名福，他有个如花似玉的女儿才一十六岁，芳名娇娇。父女两人靠一叶小舟在运河里捕鱼为生，常从镇淮关经过，因打不到鱼，欠了镇淮关三两三钱银子。四天前，关老爷胡彪偶然路过王福船边，见娇娇生得俊俏，遂托媒人来说媒。媒人对王老儿说道：“王老儿，恭喜你呀！你要做胡老爷的老丈人了，你家娇娇姑娘真福气呀！这门亲事打着灯笼也没处找呀！”王老儿再三央求媒婆：“小女年龄尚小，不懂事，过几年再谈吧！”媒婆生气道：“不要有粉不朝脸上搽！胡老爷说了，三天后来抬人，不要不识抬举！”说后，媒婆丢下一锭银子，约五两重，算作定金，尔后离开渔船向胡老爷回话去了。王家父女俩抱头痛哭。女儿娇娇死活不愿嫁给关官为妾。但是关官势大，到了第三天，真的派人抬来花轿，硬抢娇娇上了花轿。王老儿跟在轿子后面大哭不止，硬被关丁拖回到渔船上。第二天，听人说女儿娇娇当夜就跳进大运河死掉了，王老儿一急，不如自己也上吊死了吧。

算命先生听到这里，不由怒从心头起：“老伯伯，你明天上午去找关官要人，你不要害怕，自然有贵人救你！”王老儿第二天果然到关官衙门里向关官要女儿，关官喝道：“你这个刁民，欠了关税不缴，还要同本官要人？来人啦，把这个刁民绑到旗杆上去！”关丁如狼似虎一般把王老头儿绑到旗杆上去了。这时，只听到关门口有人高喊：“放下王老儿！”关官到门前一看，原来是个算命的先生，便大声喝道：“你是狗咬耗子，多管闲事，来人啦，把这个算命的也给我绑起来！”算命先生不慌不忙掏出一张名片，关丁忙接过来交给胡老爷。胡老爷接过名片一看，是“十三省巡按刘墉”。胡老爷把算命先生一阵打量，认为是个冒牌货。刘墉把个哨子一吹，只见运河堤下跑来几十个卫士。他命众卫士把关官绑起来。关官一见，忙跪下求饶：“大人宽恕小人一次吧！小人有眼不识泰山，该死！该死！”一边说，一边用手打自己的嘴巴子。镇淮关的所有关丁，也都齐刷刷地跪到刘大人面前。“好吧，胡彪，你先把王老儿放下来。不准你解绳子，要把人离开旗杆，否则要你的脑袋！”胡彪急得团团转。后来，一个关丁想了个办法，用三根长桅杆绑成三角撑子，把旗杆下端锯断，用滑轮把旗杆吊起来，王老儿就离开旗杆了。关官忙给老儿松了绑。王老儿赶紧跪下：“感谢刘大人救命之恩！”“王老儿，你把关官给我绑起来！”绑好后，一队卫士把关官胡彪押到山阳县老爷大堂。刘大人升了堂，山阳县令在一旁陪审，刘大人说道：“胡彪仗势欺人，强抢民女，发配云南充军！”王老儿见报了仇，忙跪下再次谢恩。刘大人接着说道：“王老儿起来，你到堂下看看谁来了！”王老儿刚一回头，见一个丫头正扶着娇娇走上堂来。父女相见，泪如雨下。王娇娇跪到堂上：“感谢大人救命之恩！”这是怎么回事呢？原来，王娇娇那天夜晚从镇淮关上跳河，正好被刘大人的卫士救起，便收养在官船之上。王老儿真是喜出望外。刘大人走下堂来扶起王家父女二人，说道：“我说我有逢凶化吉的本领，有起死回生之术！王老儿，你相信了吧？”

从那次事情之后，板闸的两根旗杆就剩下一根了。

（阮守天　陈阳）