勺湖 / 卢顺贞　毛鼎来

勺湖 / 卢顺贞　毛鼎来

沧波入勺成青酒，
绿叶浸烟染素楼。
——丁芒

勺湖位于楚州城西北隅，古运河堤东侧，因湖较小，古人以一勺之湖形容而得名。拥有水面114亩，陆地40亩。勺湖“即（山阳县）志所谓放生池也，又曰郭家湖，或曰王家湖”（清程晋芳《重修勺湖草堂记》），自古及今一直是楚州名胜。

勺湖是因构筑淮安城取土逐渐形成的。它水面洁净，菰蒲飘香，被文人雅士视为避尘嚣、寄情怀的好去处，更被佛教界视为清净之所。自晋建淮安城池以后，在勺湖周围先后设立的庵观寺院有：法华禅院、文通寺、龙兴寺、千佛寺、老君殿……今天的文通中学即是在龙兴寺和奎文书院的遗址上建成的。由于长期的战乱，楚州城屡遭劫难，勺湖周围的寺院和名胜景观绝大多数已荡然无存。1981年前后，当时的淮安县人民政府根据历史记载和自然条件，对勺湖的景观加以大规模修缮，辟为勺湖公园，使得这处名园又重放异彩。

勺湖公园有东门和南门两个进出口。东门的大门上方匾额“勺湖园”为当代著名书法家费新我所书。南门依照寺院山门形式修复，大门上方白矾石上“文通塔苑”四字为当代著名书法家、江苏省书法协会主席武中奇所书。

20世纪初，一代伟人周恩来童年时曾在勺湖划船游玩，来此观赏的人们，每忆及此，游兴陡增。当游客踏进“文通塔苑”的门槛，首先映人眼帘的是双亭四廊。双亭后即是始建于唐中宗景龙二年（公元708年），重修于清道光十八年（公元1838年）的江苏省级文物保护单位——文通塔。唐景龙二年，西域僧僧伽住于楚州法华院，因有灵异而被召入宫。后御赐法华院为龙兴万寿禅寺，并在楚州赐建尊胜塔。宋太平兴国九年（公元984年），原塔圮毁，张熙等人复建七层砖塔，以后历代均有维修。明崇祯二年（公元1629年）修缮时改名为“文通”。当时在城东南还修建了龙光阁，门向西，与西北文通塔相呼应，以峙文峰。道光十八年重修，改名“文峰”，今仍名“文通塔”。今塔高30.5米，七层八角。底层供奉释迦牟尼佛像四尊，顶层供奉观世音菩萨坐像一尊。1988年3月25日被江苏省政府公布为“江苏省文物保护单位”。

过文通塔，即踏上勺湖堤，左侧是碧波荡漾的湖水，右侧为与文通中学校园毗邻的白身青檐云墙。向东北眺望，远处两道珑珑别致的洞门清晰可见，令人顿生曲径通幽之感。过了两道洞门，园中一些古色古香的建筑即呈现眼前。这些建筑，皆顺着地形水势，变化多样，可谓“各抱地势，勾心斗角”色彩柔和宜人，庄重而淡雅。

湖心岛南北有虹桥、曲桥与碑园相连。勺湖碑园于1987年建成对外开放。碑园占地一亩，运用了中国园林传统建筑手法，随形就势，回廊曲折，碑多嵌于壁间，亦有放置堂内的，体现出以小见大的特色，颇受好评。碑园中收集存放了楚州自唐宋以来历代的寺庙、文赋、墓志等体例碑文60余块，一定程度上反映了楚州悠久的历史文化。其中康熙御碑“雪作须眉”、乾隆赐漕运总督杨锡绂诗碑，极具史料与书法价值。

碑园东侧是勺湖的最高景点——樱州，此处种植着日本前首相田中角荣赠送给周总理故乡的一批樱花。朵朵樱花，象征着中日两国人民的友谊。

从湖心岛向北过曲桥，即可看见一个大钟亭，内面悬挂一金代天德辛未年（宋绍兴二十一年，即1151年）九月十四日铸成的大铜钟，该钟系省级文物保护单位。该钟高1．98米，底口径1．32米，厚8厘米，重1．75吨。钟身呈圆柱形，由上至下渐大，饰双龙纹、肩部九乳，相距均匀，腰部有三道弦纹，使钟腰呈上下两部分。上部铸有“皇帝万岁，重臣千秋，国泰民安，法轮常转”十六个阳刻楷书大字，分列四面，并有铭文十四行，每行二十字，约二百四十余字，正书阴刻，系介绍此钟的铸造经过及官民姓氏。钟唇呈八瓣荷花形，钟口有阴刻“最响”二字。钟上文字“笔画清劲，类褚（chǔ，褚遂良，唐代书法家）薛（薛稷[jì]，唐代书画家），字皆扁阔”。

由钟亭下边小径向东行，东一拱形小桥，即到勺湖书院。本为清雍正进士阮学浩所建，1982年按原格重建。

勺湖风光有别于其他园林，它有着一种朴素自然的美。它虽然比不上“淡妆浓抹总相宜”的杭州西湖那么美，也没有扬州瘦西湖那么知名，但与江南一般园林相比，是毫不逊色的。

（卢顺贞　毛鼎来）