——记张牧和新安旅行团
60年前，正当日寇抢占我东北三省并将侵略魔爪伸向内地的大好河山时，一支由十几个孩子组成的走向全国各地去宣传抗日救亡的“新安旅行团”，由苏北的淮安古城出发了。
我国著名教育家、也是新安旅行团的发起者和组织者陶行知先生，专门写了一首小诗为他们送行：“一群小光棍，数数是七根。小的十二岁，大的未结婚。没有父母随，先生也不在。谁说年纪小，划分新时代。”1935年10月的一个清晨，天上飘着丝丝秋雨，大运河拍岸的涛声依旧，这时，以一面蓝底白字的三角旗为前导的小小队伍来到了河边，这就是“新安旅行团”的第一批团员，都是十几岁的少年，年仅12岁的张牧走在队伍的最前边。他们都穿着白衬衫和一条蓝士林布做的工装裤，脚踏蒲草鞋，肩上斜背着一只挎包。他们的家长、亲属、朋友、县城西门一带的乡亲和淮安中学的老师和同学们，都冒着细雨前来送行，祝他们在一条史无前例的万里征途上一路顺风。
新安旅行团是陶行知先生一手操办起来的。在“生活即教育，社会即学校”的思想指导下，让少年学生把旅行宣传抗日和社会实践紧密结合起来。有人粗略地计算过，由淮安前后几批走出的新安旅行团，总共起来行程5万多里路，是两个“二万五千里长征”。作为第一批年纪最小的团员张牧，当他第一步跨上征途，看到行船已经启动即将与家人和亲友们分开时，心头万分激动，他与团员们都拥到缓缓开动的船头上，个个眼含热泪，挥动着双手，一时无法用话语来表达自己的心情，不约而同地唱起了《义勇军进行曲》……到南京的时候，已是十二月份，寒风刺骨，他们都还没有穿上棉衣。一个雨雪交加的阴冷天，张牧抱着几本地图，奔走在大街小巷，推销生活书店的进步书刊，这也是他们的一项活动内容，既宣传了抗日救亡，又可获得一些经济收入。这是邹韬奋先生对他们的照顾。这天，张牧来到金陵女子大学，找到图书馆的工作人员，把手里的《日本帝国主义侵略中国史地图》等递给他们。张牧比比划划，详细介绍这本地图的内容，还说，买下这些也是对救亡宣传的支持。当时，这类出版物是被政府禁止的。那位工作人员摇摇头，说他们不需要这些地图，也不想买。张牧很失望。他拍掸掉落在肩头的雪花，只好很不情愿地转身往回走。正在这时，走过来一个中年妇女。她在不远处看到了刚才那个情景，她为小孩子的精神感动了。她态度和霭地说，学校一时还用不上这些地图，但是，小朋友的精神可嘉，她愿意自己买下一套。张牧笑了，他高高兴兴捧上一套地图，收下了三元大洋。原来，她就是校长吴贻芳女士，是我国著名的女教育家。
“新旅”的活动得不到政府机关的照顾，但许多进步的爱国人士却给了他们热情的帮助。一天清早，冯玉祥将军在自己的寓所里接待了全体团员。他热情地说：
“你们人小志气大，出来宣传抗日，我佩服你们!今天我请你们来吃顿早饭，吃的是我们父母劳苦大众还不能每顿都吃得上的饭。”接着他就站起来做祷告，他念一句，同学们也跟着念一句：
“这些饮食，人民血汗，莫要忘记，百姓苦难，救国救民，就要抗战。阿门!”
同学们嚼着山东大馒头，喝着热气腾腾的小米粥，头一次尝到可口的北方饭食。当团员代表向“冯副委员长”致谢的时候，冯将军竞大声地吼叫起来：“什么副委员长!我连一支枪也指挥不动了!今天还能请大家来吃顿粗茶淡饭，而我们的父母——老百姓在吃什么?好吃的东西，要么被强盗抢去了，要么喂狗了，人哪里还能得到?日本军阀是委员长的干爹，半个中国都让他送给日本老子了!我们四万万同胞，被欺侮得连孙子都不如，连猪狗都不如……”接着他又说，“我支持你们到全国去，唤醒民众起来抗日，要不然，我们统统都要当亡国奴了!”冯将军大发雷霆，开头把同学们都吓坏了；听了几句话，才知道他是借题发挥痛骂蒋介石的。
“新旅”每到一个地方，都得参观有特点的工厂、农场、文化设施和一些历史遗迹，还要访问各界人士。同学们把这些见闻记载下来，向国内的少年儿童报刊投稿，练习写作，同时也获得了经济收入。张牧是其中的一个积极分子，他写的《告别镇江》、《参观自来水厂》、《杭州反省院参观记》、《在伤兵医院里》、《阅兵典礼》等数十篇文章，给当时的《儿童日报》、《新儿童报》增添了新鲜内容，受到小读者的普遍欢迎。这两家报纸的主编先生与张牧的通信，还公开刊登在报纸上。影响扩大了，“新旅”的活动得到了更广泛的支持，许多知名人士亲临指导，给他们讲课。艾思奇来讲哲学，孙冶方来讲经济学，田汉邀请他们参加演剧，连冼星海也跑来辅导他们的歌咏活动。他们曾想前去拜访鲁迅先生，但他正在病中。不料几天后他即与世长辞了，“新旅”的同学们应邀作为“挽歌队”参加了那次伟大的葬礼。1937年春天，他们又以儿童代表的名义参加了上海各界绥远前线慰问团的行列。在北平时，抗日将领佟麟阁、赵登禹都亲切接待他们，让杀敌有功的“大刀队”表演“大刀操”给他们看。他们又到黄沙滚滚的归绥（即现在的呼和浩特）慰劳傅作义将军在百灵庙前线打了胜仗的抗日部队……每到一地，他们放电影、唱歌、看望伤兵，有做不完的事儿。“七·七”抗战爆发后，他们取道宁夏、甘肃来到抗日最前线武汉，迎来了“新旅”成立三周年。当时，陶行知还专门写诗赞扬他们：“一群小好汉，保卫大武汉!”
整整三年，动荡不定的艰难环境磨练着他们的躯体，丰厚富裕的精神生活滋养着他们的心灵。小好汉们在战火的锻炼中茁壮成长!张牧是“新旅”最早入党的三名党员中的一名。那是1938年春在甘肃平凉秘密加入的。三年以后，十九岁那年，他在“新旅”团长的职位上，被曹获秋同志调到盐阜区党委青委工作。后来他就一直服务于党的政工宣传部门。
我是最近十年才与张牧相识并有了一些接触的。有一回老团员们分配我协助他编辑“新旅”的文集，我得以登门拜访，并几次与他交谈。他真是一个诚恳、谦逊、朴实的人，在我们这些年纪小、职位低、资历浅的小弟弟面前，全无老大哥、大首长的架子。我真难想像，眼前这个面含笑容、平凡无奇的老同志，曾是在十余年的烽火烟尘中，将足迹踏遍了五万里江山的小好汉，还十足是他们当中的一个骨干分子。后来得知他患了重病，我前往肿瘤医院探望，还带着藏族作家益希卓玛给他的一封信。益希卓玛也是“新旅”老团员，1938年在兰州加入的。近日我出差去甘肃与她相晤，她向我谈起五十多年前的往事，对张牧仍留有深刻的印象。我轻轻走进病房。张牧平静地斜躺在病榻，见我欲欠起身来。我慌忙制止了他。他说，你不用来啊，你住得远，工作也忙……他还说前些日子，凌大哥（也是新旅最早的一位老团员）刚做完手术就拄着拐棍来看望他，使他非常不安。说到自己，话语中他自知这回将难以挣脱疾病的魔爪了，但他谈吐依旧，心静如水。他说有些事情确实还没有做完，可以后别人也能做，或许还会做得好一些。他甚至还对身处高于病房、雇用专门护理人员而深感不安，说“这儿，一天好几百块啊……唉!”
陶行知先生曾经写诗给新安旅行团的一位团员，称他是“捧着一颗心来，不带半根草去”的人。张牧的一生，也无愧于他的师长们的教诲!据悉，一本《张牧纪念文集》正在编印之中，这是他六十年中辛勤笔耕的部分成果，留下了这位小好汉跋涉人生的串串脚印，值得后人诵读。是的，为人民的利益奋斗过、并为之献身的人，永远不会被人民忘记。
编者附注：本文载自1996年1月25日《人民政协报》。
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