在淮安的文艺史上，中唐赵嘏(806？—853？)是最耀眼的明星之一。当然，就是在整部中国文学史上，也未尝可以少他一席，因为就连大诗人杜牧览其《长安秋望》诗句“残星几点雁横塞，长笛一声人倚楼”，也曾“吟咏不已，因目嘏为‘赵倚楼’”(计有功《唐诗纪事》卷五十六)。
赵嘏，字承祐，行二十二，据其《忆山阳》诗云“家在枚皋旧宅边，竹轩晴与楚波连”及“城碍十洲烟岛路，寺临千顷夕阳川”，则他的居宅当亦在淮安城北河下一带，弱冠前后，他和唐代其他许多青年士子一样，曾远赴北塞以求取功名。文宗大和初年(828)，大诗人元稹(字微之)仍镇守浙东，承祐往投其幕，盘桓越中三四年，与元微之颇为相得，有《九日陪越州元相燕龟山寺》、《浙东陪元相公游云门寺》诸诗留存。不久，元微之移镇武昌，承祜乃往客宣城，为宣歙观察沈传师的幕宾，与同在沈幕的大诗人杜牧结下深情厚谊，有杜牧《同赵二十二访张明府郊居联句》可证。大和六年(832)秋，承祐作为“乡贡进士”随计吏①溯长江、汉水，西入长安。次年春，参与省试进士，不第，有诗《下第寄宣城幕中诸公》曰：“一醉曾将万事齐，暂陪欢去便如泥”、“莫言春尽不惆怅，自有闲眼到日西”云云强为排解。省试得中与否是封建士子一生荣枯穷达的关键所在，作为一位出身于“拥褐坐茅檐”，“尘埃满甑生”(《书斋雪后》、《风蝉》)之家庭的穷困诗人赵承祜，除此之外又绝无它路可走。因此，他虽然落第，却又不得不仍旧留在长安，以谋求可能的得中。谁知这一等就是八年，直到开成末年(840)，那唯一的希望依然是梦中黄粱。这期间，承祜“陪接卿相，出入馆阁”(辛文房《唐才子传》卷七)，先后奔走于当时政坛风云人物，如令狐楚、牛僧孺、王起、李珏、赵蕃、张又新等显要之门户，尝遍人间冷暖，阅尽世态炎凉，有诗“久客转谙时态薄，多情只共酒淹留”(《自遣》)，聊为自遣。虽也曾屡兴秋风莼鲈之思②，却并未曾真个浩然归去，其矛盾之心，怅悒之怀，郁勃之情，发而为诗，自是感人至深。他的许多富有个性特色的诗篇，包括被杜牧之击节叹赏的那首《长安秋望》就正是产生于这一期间。承祜既迟迟不第，又未东归，为了糊口，只好于武宗会昌初年(841)，南赴岭表循州幕府从事，有诗“诗家才子酒家仙，游宦曾依积水边”(《答友人》)及题《将发循州社日于所居馆宴送》是证。约在会昌三年(843)，承祐自岭表回至江东。是年秋，再入长安，翌年三月，春风帝里，杏园花开，承祐终于遂愿及第，名满天下，《成名年献座主仆射兼呈同年》之“曾失玄珠求象罔，不将双耳负伶伦”③便是其时心境的恰切描述。又次年，承祜荣归故里，与当时的楚州(府治即山阳)刺史韦瓘悠游有年。约在大中二年(848)夏秋，承祐才复来长安由吏部委授渭南尉。苦苦奋斗了近二十年，竟落得结局如此，末秩下僚，岂是诗人所愿；拜迎官长，承祐怎能行得!无奈承祐虽不甘去赴任，却又不得不去赴任。壮志难酬，寡欢少乐，未及“知天命”即郁郁卒于任上，时当宣宗大中七年(853)左右。
承祐平生作诗较多，曾有《渭南集》三卷，但后世散佚颇多。习见者有《全唐诗》本(二卷)、《唐诗百名家全集》本(二卷)及《楚州丛书》本(二卷并补遗一卷)。据笔者所悉，还当以今人谭优学先生的《赵嘏诗注》收罗最详，计存题二百一十九，诗二百六十五首，并联句一首、残句十四条。又《新唐书·艺文志》谓赵嘏除了《渭南集》三卷而外，还有《编年诗)二卷；《唐才子传》也说赵嘏曾“悉取十三代史事迹，自始生至百岁，岁赋一首、二首，总得一百一十章”，然此两卷诗曾湮没于世数百年。据谢巍先生近年考证，大英博物院所藏S.0619号敦煌卷子《编年诗》(国内有刘修业抄本，发表于《敦煌卷语言文学研究》)的著作权即是赵嘏，此乃承祐幸事矣，特附志于此。
乍读承祐的诗，不免觉得其题材单薄，总不外乎与僧道的往还，对显僚的称颂以及下第的悲哀，长安滞留的怨恨，故园乡土的怀念，友朋离合的赠答等，一己情多而风云气少。但正是从承祐那大量的琐屑的陈述中，我们却也完全看到了日益衰微的大唐帝国是怎样一步步分崩离析、逐渐走向灭亡的深渊的倒影。他那哽咽掩抑的“残星几点雁横塞，长笛一声人倚楼”，不惟是其一己之心境的袒现，而且同样也是走向薄暮里的所有中晚唐人的共同体验，杜牧览之，吟咏不已的个中原因，或即在此。同样，也正是从其一系列颇似寻常的喜怒哀乐中，我们分明可以看见那个特定时代一个出身低微、缺乏高亲贵戚的普通士子是如何汲汲谋求生路的佝偻背影。读其“玄发侵愁忽似翁，暖尘寒袖共东风。公卿门户不知处，立马九衢春影中”(《下第后归永乐里自题》其二)；“落第逢人恸哭初，平生志业欲何如。鬓毛洒尽一枝桂，泪血滴来千里书”(《下第后上李中丞》)等诗句，任你是铁石肝肠，也不能不为之洒一掬同情泪。
就技艺而言，承祐诗可称已臻上乘，张为《诗人主客图》④将其列入瑰奇美丽门的入室者，承祐当之无愧。其诗尤以七律七绝做得最为精彩。其七律清圆熟练，自然流走，了无斧凿之痕，如“杨柳风多潮未落，蒹葭霜冷雁初飞”(《长安月夜与友人话故山》)、“吟辞宿处烟霞古，心负秋来水石闲”(《早发剡中石城寺》)、“一千里色中秋月，十万军声夜半潮”(《钱塘》)等，不雕琢，不用典，而尽皆圆润悠远，自然清越。其七绝如“独上高楼思渺然，月光如水水如天。同来玩月人何在，风景依稀似去年”(《江楼感旧》)，如“雨过郊原绿尚微，落花惆怅满人衣。芳樽有酒无人共，日暮看山还独归”(《南园》)等，亦均是眼前景，口头语，看似平平道来，实则劲力弥满，饶有韵味。诗论家盛称承祐诗“七字能拓。蘸毫浓，揭响满，为稳于牧之(杜牧)，厚于用晦(许浑)。若加以清英，砭其肥痴，取冠晚调不难矣。”信然，信然!
有一条关于赵嘏的逸事，出自五代王定保的《唐摭言》卷十五：“嘏尝家于浙西，有美姬，嘏甚溺惑。洎计偕，以其母所阻，遂不携去。会中元为鹤林之游，浙帅(不知姓名)窥之，遂为其人奄有。明年，嘏及第，因以一绝箴之曰：‘寂寞堂前日又曛，阳台去作不归云。当时闻说沙吒利⑤，今日青娥属使君’，浙帅不自安，遣一介归之于嘏。嘏时方出关，途次横水驿，见兜舁人马甚盛，偶讯其左右，对曰：‘浙西尚书差送新及第赵先辈娘子入京。’姬在舁中亦认嘏，嘏下马揭帘视之，姬抢嘏恸哭而卒，遂葬于横水之阳。”其后，又为元人辛文房的《唐才子传》所沿袭，增饰，从此便为谈客们所津津乐道。其实，那是一篇纰漏百出的小说家言，根本不足凭信，详见拙撰《赵嘏事迹补辨》。(载《渭南师专学报)1992年第3期)如将其权作一则趣闻以佐茶兴，未尝不可；但若将其当作信史，写进记传，则是万万不足取的。
注释：
①计吏：掌管人事、刻籍、赋税的官吏。
②秋风莼鲈之思：莼chun亦作莼，蒲草。晋书张翰传载，张翰在洛阳见秋风起，因思吴中(今吴县)菰莱羹、鲈鱼脍曰：“人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵”遂命驾便归。后以“莼羹鲈脍”、“莼鲈之思”喻远在异地之人的思乡之情，亦可作为退隐的托辞。
③玄珠：黑色的明珠。一般用以比喻宝贵的人才或事物，这里用以自喻。
④张为《诗人主客图序》：“若主人门下处其客者，以法度一则也。……以武元衡为瑰奇美丽主。上入室，刘禹锡；入室，赵嘏，长孙佐辅，……。”
⑤沙吒利：据唐德宗时的许尧佐之传奇《柳氏传》载：唐诗人韩i羽得友人李生赠姬柳氏，两人恩爱甚切。安史之乱中奔散。柳即出家为尼，后为蕃将沙吒利所劫，宠以专房。时翃为淄青节度幕府的书记，偶然机会遇见柳氏，恨其不为己有，意色悲伤。幕友虞侯许俊得知，鼎力用计夺还柳氏，使韩柳终于重得团圆。此以“沙吒利”比喻所谓的“浙帅”。
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