金濂(1392-1454)，字宗瀚。其先世北京漷县人①，洪武初年，曾祖父金诚迁居淮安府新城，落籍山阳县。他的祖父叫金德，父名金铭，均为普通百姓。
金濂从小即很聪明，警敏豁达，读书邑庠，博闻强记，经传子史，斖斖②成诵，且有远大抱负。永乐十五年(1417)考中举人，明年连捷进士。授湖广道监察御史，办事认真负责，凛然持风裁③。宣德初，巡按广东，以廉能称著。后改巡按江西、浙江，“贤声载道”。浙江巨盗史庆真活动猖獗，“人莫能制”。开始因为未能捕获，曾受到免职的处分。后来他终于捕获该盗，又复了官。这时他父亲去世了，他按封建礼教回家守制。但是，朝廷看中他的才能，提拔他为陕西按察副使。当时陕西西北部是边境，鞑靼人朵儿只伯经常率兵骚扰，边境不得安宁，战争连年不断，朝廷任命他为巡抚兼督甘绥各郡粮饷。他规划有方，兵食给足。
正统三年(1438)，金濂被提拔为佥都御史，参赞宁夏军务。他平常对兵法素有研究，与诸将论兵，指授方略，无不取胜。六年，内调；七年复出镇宁夏，不久，被提拔为右副都御史，仍镇宁夏。金濂在宁夏，善于筹划，政绩突出。宁夏原有五条渠，但当时已淤塞了三条。濂组织民众加以疏浚，使得一千三百多顷荒芜的农田得到灌溉，长上庄稼。当时朝廷号召富民运送粮食到边防，送粮千石以上的即可得到朝廷玺书奖励。金濂上书请求对千石以下者也进行奖励。朝廷接受了他的意见，富民纷纷送粮宁夏，因而边储兵饷很充裕。敌人见金濂知兵善政，闻者心慑，不敢南犯，边境以安。金濂闲暇时便到学宫命诸生讲读经史，且命将校环听，并教以习射演武，寒暑不断。这种亦文亦武的教育，颇适应边境地区的战备需要。正统八年(1443)秋，金濂被召还，升为刑部尚书，并侍皇帝经筵。他在刑部办事刚正，悉心庶狱，推谳疑狱，发无不中，奸慝无所贷。他外严而内恕，从不滥刑。十一年三月，安乡伯张安与弟争禄，皇帝命令逮捕治罪，但三法司与户部互相推诿。因此，言官便上书弹劾金濂、户部尚书王佐、右都御史陈镒，侍郎丁铉、马昂、副都御史丁璇、程富等，皇帝一怒之下，便将这些大臣都下了狱。但是，没过几天就又放出来了，因为本来也没有什么大不了的事情。
正统十三年十一月初四，朝廷发京营江浙兵镇压福建邓茂七，命宁阳侯陈懋为征夷将军，总兵官保定伯梁珤④、平江伯陈豫为左右副总兵，都督范雄、董兴为左右参将，以金濂提督军务。军中事无大小，悉听其处置。当大军南下渡淮时，适金母病故，金濂匍伏回家，恸哭祭吊，朝廷不给假，只好随军出征，他走出东仁桥，淮城人分立两旁候他。他望着乡亲们拱手说：“众乡里恕我不能一一登门拜望”。说完便匆匆就道。当他们入闽之前，邓茂七已中流矢身亡，余众拥立他的侄儿邓伯孙为首领，盘踞九龙山。金濂抵闽，以“安辑⑤为心，抚顺为先”，对不听劝抚者则征剿之。当时官兵多年未战，纪律涣散，金濂狠抓整顿，凡有违纪，均严绳以法，军纪立刻整肃。他与将军们设计，以一支伪装成素质差不能作战的队伍出战，引诱敌人出来，然后设伏兵杀入敌人营垒，生擒了邓伯孙。以后又进兵沙县，剪贡州，芟挂口，夷陈山，而尤溪、将乐诸邑，以次攻破，逐一平定了残部。正统十四年，英宗皇帝亲自率兵与蒙古人作战，兵败被执。景帝监国，战事特别紧张，便将金濂召还。当时有些人诬陷攻击金濂，但景帝不予理睬，反而加封金濂为太子宾客，拿双份俸禄。尽管金濂恳求辞掉一俸，景帝却不同意，说：你为国家操劳，作了很大贡献，只恐俸不酬劳，岂可辞此俸禄。当年十一月，改任户部尚书，加封为太子太保，特进光禄大夫。此时任户部右侍郎的正好是淮安同乡沈翼⑥，二人齐心协力为国家理财，更得景帝赏识。由于当时战争不断，财政费用及军粮十分紧张，需要一个很能干的人来管理国家的财务。景帝起用金濂为户部尚书确实是知人善任。金濂统筹规划，准确统计综核，开源节流，向皇帝上了“撙节便宜”十六条意见，俱见采用，因此，国用无乏。大凡当家理财者容易招怨，但他毫无顾忌。金濂说，“今边尘澒洞⑦，兵非食不饱，马非牧不壮，为国任大臣之责，苟有可以安民生、拯时艰者，宁受谤不辞。”结果真的为了国事再次受谤下狱。情况是这样的：景帝即位后，诏免天下租税十分之三。诏书上未指明包括哪些税，因为国用紧张，金濂通知天下有司，但减米麦农税，银布丝帛则照征如故。当时浙东有一大姓输绵绢至京，以其半贿赂权贵江渊，自己千没⑧另一半，金濂抓住此事不放，江便嗾台谏官弹劾金濂，金据理力争。景帝察知有诬，不问。都御史王文素与金有隙，极力攻击。景帝不得已，只好将金下狱，但三天后便释放，只削去宫保加衔，改任工部尚书。吏部尚书何文渊说，理财非濂不可，今“北虏未臣，南夷复閧，所急者军储耳。金濂有经济才，其计度财赋以充边储，非为私也。自古理财之臣多招怨谤，如唐之韩滉、宋之赵开是已。”再三请皇帝复用金濂。三月，复任金濂为户部尚书，四月又复加太子太保宫衔。金濂刚果有才，所至以严办称。平居威重凝肃，而接物愈恭，尤喜汲引士类，人有一善必奖誉之。襟量弘阔，权度精明，博识高才，勤于问学。虽暮年皓首，于经史犹能记忆成诵。著有《诸史会编》一百二十卷。为官近四十年，历仕五朝，精忠伟望，卓然为一代名臣。因操劳过度，晚年患有痰疾。景泰五年(1454)五月二十二日卒于官，享年六十三岁。卒之日，朝野士大夫，及将校、胥吏、兵民商贾，莫不哀恸。皇帝为之辍朝一日，命礼部谕祭，遣官来淮安为其造墓。棺木安葬等费用皆出于上赐。皇帝还追封金濂为“沭阳伯”，赐谥“荣襄”。
金濂逝世以后，山东许某为他写了一篇行状，太子太傅兼东阁大学士高谷为他撰写了神道碑，内阁辅臣户部右侍郎萧鎡为他撰写了传记，均予以很高的评价。说他“任耳目、司风纪、诛豪强、平寇贼、督军饷、整边务、平刑益赋、重儒下士，”无一不合乎古道。与古贤相比，“清介峻厉，有若韦恩谦(唐代西边名臣)；振肃纲维，有若狄兼谟(唐狄仁杰族孙，敢于上书言事)；宽平公恕，有若季适之(唐刑部尚书)；综理周密，有若杜元凯(晋杜预，任度支尚书七年，国家军需充溢，人称“杜武库”，且博学多通)。”据县志记载他的墓地在石塘，即今朱桥镇宝林村。他的神道碑并非安葬时所立，因为撰文者不久即受到贬斥，且内容回避权贵而不详，搁置了三十多年未刻。三十八年后，金濂同僚何文渊的儿子工部尚书何乔新，托淮安知府徐镛，从金濂的孙子那儿找到陈循的文稿，重加校订，并增补其脱略者，寄还金濂家，金家这时才镌刻竖立，此神道碑很高大，前几年曾见卧于宝林村灌溉渠的内侧地上，现已被土掩没。
金濂家落籍新城，但旧城内也有住房，据阮葵生《茶余客话》记载，金濂的故第即在旧城。县志亦载，在旧城南门内中长街曾有为金濂立的三个牌坊：荣禄坊(金之散阶曾为荣禄大夫，正一品，并封赠其父祖三代均正一品)、尚书坊、经宪坊。《茶余客话》还载，明武宗南巡经过淮安，在漕运总督丛兰、总兵官顾仕隆迎接下，戎衣簪花，鼓吹入城，驻跸金濂的府第。他所携带的刘美人(即戏剧《游龙戏凤》中的正德皇帝与李凤姐)住在金宅的后楼，当时的文武百官每天数进鲜花，因此，人称此楼为“刘美人簪花楼”。
主要参考书目：
《明史·金濂传》。
高谷：《尚书金公墓志铭》。
陈循：《太子太保户部尚书封沭阳伯谥荣襄金公濂传》。
注释：
①漷县：漷(kuo)，水名，一名新河，在北京通县境内；漷县，村镇名，在通县。
②斖：(wei)勤勉不倦。
③风裁：风度、气派。
④珤：(bao)，“宝”的古字。
⑤安辑：安抚。
⑥沈翼：(1392-1457)，字克敬，进士，曾任南京刑部主事、户部右侍郎、南京户部尚书。
⑦澒洞：澒(hong)，澒洞，绵延，弥漫。
⑧干没：侵吞别人财物。
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