一九三九年初，日本侵略军占领了两淮和涟水，沿废黄河两岸构筑了一个个据点。盘踞在涟水城内的日本鬼子和为虎作伥的伪军，三天两日进行“清乡”、“扫荡”，土匪也乘机下乡抢掠，把宋集、谷圩一带摧残得土地荒芜，疮痍满目，人民群众处在水深火热之中。
人民要生存，就要起来斗争。一九三九年，在党的领导下，我们组织一些不甘心当亡国奴的青年，收缴了当地地主、富农的一支十三响、一支驳壳枪和一支汉阳造步枪，大伙又凑钱买了几支套筒、“三八式”等，建立了谷圩乡第一支抗日民兵武装，同敌人展开了英勇顽强的斗争。
谷圩乡北距涟水六、七里，西北就是远近闻名的土匪窝——宝滩。当时，我是谷圩乡的乡长。我们同敌伪军的第一次遭遇战，就是击毙涟水伪保安大队长于傻子的谷圩之战。
于傻子，三十多岁，土匪出身，涟水县陈师庵人。日本鬼子占领涟水以后，他便当了伪军，不久就升任伪保安大队长。一九四○年古历八月十三下午，于傻子带领所部二、三百伪军，直扑宋集、谷圩，进行抢掠。当时，谷圩乡民兵中队只有十几个人，十多支杂七杂八的长短枪。在此之前，只是抗击一些零星活动的敌伪军和为害乡里的土匪。目前敌我力量悬殊近二十倍，还能不能打呢?这是对我们的第一次严峻考验。我们十几个人都是血气方刚的青年，有着保家卫国的满腔热血，能眼睁睁地看着敌人横行肆虐吗?人民群众的眼睛盯着我们，打胜了，可以激励、鼓舞人民群众的志气。
我们决定，这一仗不但一定要打，而且一定要打胜。经过民兵中队的研究，战场选择在谷圩小学的操场周围。操场东北边，就是涟水城南的一片开阔地；操场西边，是一条南北走向的壕沟，一直通到宋集南边的岳堆。这是一个较为理想的战场，进可攻，退可守，撒也方便。我们就凭借这有利地形，埋伏在操场西边的壕沟里，撒下罗网，严阵以待。
下午三时许，敌人进了我们的火力网。随着中队长一声喊：“打!”埋伏在战壕里的民兵便放起枪来。敌人遭到突如其来的迎头痛击，一边仓惶还击，一边组织撤退。平坦的开阔地把敌人的一举一动暴露无遗，于傻子依仗自己的人多和对这里的地形熟悉，又组织了冲锋。我民兵又是一阵猛烈射击，打得敌军抱头鼠窜，狼狈撤回。枪声阵阵，尘土飞扬，整个战场笼罩在烟尘之中。
敌人不甘心自己的失败，两次冲锋未遂，使于傻子气急败坏。他发火了，露出了亡命之徒的本相，整整衣襟，一手提着一支长枪，一手拍了下腰间的驳壳枪，满脸横肉，站在队伍前头，杀气腾腾地带头冲上来。我和中队长以及董应选、谷元学等十多个民兵利用战斗空隙商量了一下，决定擒贼先擒王。十几支长短枪全部对着一个目标，一群子弹直向于傻子射去。于傻子只走了十来步远，还没有到谷圩小学操场的中心地带，就被我们击毙了。敌人一见立即纷纷掉头向北逃跑。有几个伪军仗着胆子回头来抢于傻子的尸体，又被我们撂倒了三个。敌人拖着他们死了的同伙，向涟水城逃命。
我们又一声呐喊，跃出战壕，乘牲追击了一阵，凯旋而归。
驻在涟水的日寇，得知于傻子被我当场击毙的消息后，气势汹汹地对我进行报复。次日上午，出动了两个营的日伪军，刚到离谷圩还有二、三里路的周庄，就向谷圩村猛烈炮击。我民兵立即分头通知和掩护人民群众疏散后，迅速进入了战壕隐蔽起来，待日伪军进入我们子弹射程的范围内，立即猛烈射击。当时，因敌我力量悬殊二、三十倍之多，日伪军虽遭我连续袭击，但还是向我民兵直冲过来。为了保存力量，民兵们又迅速沿着战壕转移到韩岔河堤上，继续对准敌人射击。最后，敌人追得无可奈何，便掉头回到谷圩村施行“三光”政策，他们用竹扫帚蘸着煤油，对全村一百三十多户的五百多间房屋挨着点燃，整个村庄被烧得一片通红，从上午十点多钟到下午四、五点钟，无一户幸免，全部房屋都被烧毁。
烧后的第二天，正是古历八月十五日，上午，全村大人小孩怀着惨痛、悲愤的心情，面对着烧焦了的砖瓦木料，围在各自的颓垣破壁跟前烧饭做菜，过着别有一种滋味的中秋节。下午，我们组织全村人民开展“家被烧光，今后怎么办”的大讨论。在讨论中，大家越谈火气越大，气愤地说，敌人烧光我们的房屋和家俱，目的是叫我们屈服投降，这是敌人的痴心妄想!我们房屋被烧光，正好无后顾之忧了，这下子我们可以“小辫子扣秤砣——甩开来悠了”。怕，没有用，只有坚决和敌人斗到底才有出路。但也有个别人流露出埋怨情绪，说什么“这场祸是民兵惹下来的”，当场就遭到很多群众反对。这时，大家对这次敌人烧房事件的认识已基本统一，复仇的怒火已经燃烧起来了，我便趁热打铁，进一步启发大家，问：“我们今后怎么和敌人斗呢?”这一问，大家情绪更激昂了，一致表示：要人有人，要钱出钱，一户买不起一枝枪，就几户合起来买一枝。就这样，我们这批武装一下子又增加了十七枝枪，共有长短枪三十枝，民兵也发展到三十多人，战斗力不仅没有削弱，反而大大加强了。
谷圩民兵初战告捷，沉重打击了敌人的嚣张气焰，鼓舞了我们的士气，也使群众增强了对敌斗争的信心，在整个抗日战争中，越战越勇，越战越强，成为涟水城南、淮安北乡一支群众性骨干武装。
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