在淮安市楚州区漫步，一不小心就会邂逅一个名胜、一个古迹，让人惊喜不已。
楚州区原是淮安市，淮安一带古称楚州，淮安市改称楚州区，也是很有古风的名称。
楚州是周恩来总理的故乡。这里有好几处有关这位伟人的纪念馆、旧居、遗址，其中最著名的是周恩来纪念馆和周恩来故居纪念馆。前者为一片碧水环绕、绿树掩映，尽详地介绍了周恩来一生的光辉历程。纪念馆中的“西花厅”是完全按照中南海西花厅格式建筑的，其中的一草一木、一桌一椅都真实地反映出周总理为国操劳、大公无私的崇高品质，最为人们喜爱。后者在一条平常的小巷里，是周恩来诞生地，里面原样摆设。再现当年风貌，常令人们流连。
抗英民族英雄关天培也是楚州人。关天培血战虎门，以身殉国，豪气冲天，名震中外。这里的关天培祠也是人们常去瞻仰的地方。宋代抗金女英雄梁红玉，击鼓鼓舞士气，大败金兵，传为历史美谈。这位巾帼英豪也是楚州人，梁红玉祠今犹在。
有次记者在楚州街巷散步，路过一小巷，听人说是“胯下桥”。一问竟是汉代杰出军事家韩信未显时“胯下受辱”的地方。这里有关韩信事迹的遗址有漂母祠、韩信碑数处。
楚州不仅出了优秀军事人才，而且文风久远。汉代枚乘是中国文学史中的辞赋大家。他的《七发》等名篇被译为多种文字，一直为古今中外人士所喜诵。而枚乘墓就在楚州运河旁的树林里，这位卓越的文学家生前漂泊，却是叶落归根，朝听运河涛声，暮聆归林鸟啼，与清风明月的乡情永伴。《西游记》作者吴承恩也是楚州人。
历史上的楚州曾是交通要衢，尤在清代是显赫的漕运总督衙门所在。这里是大运河要津，晚清国库粮食都由大运河运输，南往北来的运粮船只都要在这里会齐。数量巨大的船只给楚州带来了繁荣和发展，当年这里的经济地位可与现在的上海相比。由于这个原因，当时不少人选择楚州作为自己的定居地。《老残游记》作者刘鹗虽是丹徒人，却也在这里买宅卜居。现在“刘鹗故居”已是楚州的一个旅游景点。
楚州众多名人是这里宝贵的文化精神遗产，也成为旅游的闪光点。据楚州区副区长张谨介绍，楚州旅游以周总理纪念馆、故居为龙头，辅之以《西游记》作者吴承恩、关天培等名人故居，打好“名人牌”，然后再开发大运河水利观光、淮扬菜美食等旅游项目，把旅游业提升到一个更高的阶段。
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